11月16日，湖人队战胜雄鹿队的比赛结束后，场上发生了一段围绕比赛用球的意外插曲。当时，湖人球员范德比尔特率先拿到比赛用球，却被主裁判强行取走，交到了雄鹿工作人员手中。

据记者戴夫·麦克梅纳明透露，裁判当时解释说，比赛用球属于雄鹿队，其他人无权处置。对此，湖人球员小里夫斯表示不解：“他说这不是我能处置的球……我从来没听过这种事。”

最终，字母哥从工作人员手中拿回比赛用球，转交给了东契奇，而东契奇随后将其赠予了今天完成生涯首秀的阿杜·蒂耶罗。这一举动也被球迷称赞为“大气”。

值得一提的是，这并非字母哥首次卷入比赛用球争议。两年前，在与步行者队的比赛中，他也曾因比赛用球问题情绪激动，当时场面一度紧张。而此次，尽管裁判一度介入，字母哥仍主动将球让出，展现了球星风范。

范德比尔特在事后表示，裁判甚至扬言要写信“告”他，引发了对裁判是否滥用职权的讨论。尽管比赛胜负已分，一颗小小的篮球却在赛后掀起波澜，成为球迷热议的话题。